3.75,玩具歷史上的神奇數(shù)字

1973年10月6日,當(dāng)以色列還沉浸在贖罪日的氣氛中,敘利亞裝甲部隊的滾滾鐵流已經(jīng)沖向了戈蘭高地,第四次中東戰(zhàn)爭就此拉開帷幕。


當(dāng)敘利亞坦克兵鉆進(jìn)T-55坦克時,想到的是為祖國奪回戈蘭高地。而他們沒想到一場大規(guī)模的石油危機即將爆發(fā)...... 更令他們意想不到的是,這還會影響和改變無數(shù)孩子的童年。
整個故事要從14年前的1959年講起....

1959年,美泰公司推出了芭比(Barbie),成熟的身材,精致的外貌,還有數(shù)不清的漂亮服飾。


世界上第一個芭比娃娃

以前從來沒有人見過這樣的玩具,它在玩具市場上一炮而紅,不僅重新定義了玩偶的概念,還統(tǒng)一了玩具尺寸的標(biāo)準(zhǔn)。



由于手工藝時代的限制,在此之前的玩偶常常尺寸各異。即便是進(jìn)入了工業(yè)時代,哪怕是20世紀(jì)30年代紅遍北美的秀蘭·鄧波兒娃娃也沒有標(biāo)準(zhǔn)的比例。 


美泰公司將芭比娃娃(Barbie)的身高設(shè)置為11.5英寸,此尺寸自此成為娃娃的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),并獲得了“ Playscale ”的稱號。

眼紅美泰巨大成功的公司不止一家。除了推出形形色色的仿制品,也有人想到為什么不給男生做同樣形式的娃娃呢?

芭比娃與男友肯

當(dāng)然男生是不可能去玩芭比的,所以就給他們套上軍裝的“娃娃”吧!玩具行業(yè)巨頭孩之寶(Hasbro)就此登上了歷史舞臺。
 


彼時的孩之寶主打產(chǎn)品還只是蛋頭先生(Mr.Potato),由于從創(chuàng)意總監(jiān)到普通員工都有退役軍人的身影,在眾人的群策群力下,孩之寶在1964年推出了同樣11.5英寸的特種部隊(G.I.Joe)系列。

11.5英寸特種部隊(G.I.JOE)

他穿著陸軍、海軍、空軍、陸戰(zhàn)隊等軍種的制服。并配備相應(yīng)的裝備。與芭比不同,他全身有著多種關(guān)節(jié),可以自由擺弄造型。
為了與芭比區(qū)別,孩之寶將特種部隊歸類為可動人偶(Action Figure)。


特種部隊的靈感來自藝術(shù)品商店中的人偶模型

在1960年代中期到后期,特種部隊在商業(yè)上獲得巨大成功,成為孩之寶的主要收入來源。


但是審美疲勞是一個難以逾越的門檻,1970年代,由越南戰(zhàn)爭引發(fā)的反戰(zhàn)浪潮,讓父母一看到軍用玩具就皺緊眉頭。



即使將主題變成探險等民用題材也無濟于事,而給這個系列最后一擊的正是第四次中東戰(zhàn)爭引發(fā)的石油危機。

由于西方國家對以色列的支持和縱容的態(tài)度,尤其是美國對以色列直接進(jìn)行軍事援助,阿拉伯國家為首的石油輸出國組織采取了提高油價、削減產(chǎn)量及實施禁運等手段。
到1973年底,石油價格在三個月內(nèi)幾乎翻了三倍。


此次危機被稱為第一次石油危機。
持續(xù)三年的石油危機對發(fā)達(dá)國家的經(jīng)濟造成了嚴(yán)重的沖擊。在成本暴增與經(jīng)濟危機的雙重打擊下玩具公司已經(jīng)不堪重負(fù)。1978年,特種部隊最終迎來了退市的結(jié)果、
西方的玩具公司掙扎求生,東方的玩具公司同樣如此,但機遇也伴隨著大革命而到來。

與特種部隊有著千絲萬縷聯(lián)系的日本玩具公司特佳麗(TAKARA )沒有選擇同樣停業(yè)了之,而是找到了影響深遠(yuǎn)的神奇代碼:3.75。
擅長塑料制品的專家原本計劃為芭比娃娃建造屋,但TAKARA 發(fā)現(xiàn),對于狹窄的日式房間來說,芭比娃娃屋實在太大了。除了尺寸外,芭比從外表到獨立角色都不符合當(dāng)時日本的主流價值觀。

在開發(fā)出折疊娃娃屋等對應(yīng)產(chǎn)品后,TAKARA決定干脆自己也來做娃娃好了,1967年立花(Licca-chan)就此誕生。




同成熟的芭比娃娃相比,設(shè)定為日法混血的11歲女孩Licca-chan讓不想長大的日本女孩倍感親和。


立花和芭比的廣告對比

21厘米的身高也比差不多30厘米(11.5英寸)的芭比更能被孩子和家長們所接受,加上大受歡迎的Dakko-chan,TAKARA的女孩玩具部門可謂盛極一時。



雖然男孩玩具部門不甘示弱,也有巧樂車(Choro Q)這樣的玩具回力車亮相,卻似乎總是差點什么。TAKARA又將目光投向了西方,這次他們看中的是孩之寶的特種部隊。在戰(zhàn)后日本對戰(zhàn)爭題材非常敏感的情況下,TAKARA根據(jù)日本男孩的喜好重新設(shè)計和開發(fā)了特種部隊玩具。



但TAKARA設(shè)計師的腦洞遠(yuǎn)不止這些,他們利用了特種部隊的模具和半透明塑料的材質(zhì),通過電鍍等工藝讓內(nèi)部結(jié)構(gòu)清晰可見。名字也從“特種部隊”化為“變身改造人”(変身サイボーグ)。


這種1972年面世的玩具有8英寸和12英寸兩種規(guī)格,與中規(guī)中矩的特種部隊相比,華麗的外觀和豐富的配件讓它瞬間占領(lǐng)了日本市場。




石油危機使北美的特種部隊陷入停頓,這也使日本玩具制造商不知所措。

當(dāng)然,TAKARA沒有選擇終止該品牌。為了控制玩具成本,他們在1974年提出了一個簡單而絕妙的主意,將12英寸的Henshin Cyborg減小到3.75英寸,并保留了該圖的原始可移動性。
微星小超人 (ミクロマン)誕生了。



最初的微星小超人只是變身改造人的直接縮小,并沒有什么結(jié)構(gòu)上的重新設(shè)計,而尺寸的變更也可能只是為了薄利多銷。3.75就此登上了歷史的舞臺。

在所有人看來 3.75英寸都是絕佳的尺寸,廠商眼里,除了生產(chǎn)成本,包裝、運輸、倉儲等費用也同樣隨之下降;孩子眼里,不僅有人偶還有配套的載具可以一起玩;家長眼里,占地少了,價格也便宜了。 這種三贏的事兒,又怎么能不成功呢?

而源于美國又在日本大賣的微星小超人反過來影響了美國的廠商。



此時美國MEGO公司所生產(chǎn)的8英寸人偶廣受好評,但從蝙蝠俠到人猿星球,所有產(chǎn)品都是從漫畫、電視節(jié)目和電影中獲得的授權(quán),他們想要豎立自己的品牌。

看到微星小超人在日本獲得的成功,1976年 MEGO和TAKARA達(dá)成協(xié)議,以新的名字“Micronauts”將玩具帶到西方。


Micronauts的折頁廣告


從Microman到更科幻的Micronauts,MEGO在1960年代和1970年代美國探索宇宙時創(chuàng)造了4,500萬美元的銷售額。

在取得如此商業(yè)上的成功之后,MEGO似乎步入正軌。自鳴得意的MEGO拒絕了電影《星球大戰(zhàn)》,理由是它“不會浪費時間在曇花一現(xiàn)的B級科幻電影中”。



在被MEGO以及數(shù)家玩具公司拒絕后,導(dǎo)演盧卡斯又找上了規(guī)模并不算大的Kenner。別人看到的是一部荒謬的低成本科幻電影,Kenner看到的則是其中無數(shù)可以玩具化的概念。


Kenner曾經(jīng)的王牌產(chǎn)品

這家以泡泡槍玩具起家的玩具公司與盧卡斯簽訂了10年的玩具生產(chǎn)授權(quán),這件事本身就有些奇怪,因為這類授權(quán)往往都屬于電影公司,但這個嶄露頭角的年輕導(dǎo)演堅持要把這份權(quán)利拿在手里。


星球大戰(zhàn)在1977年橫掃北美,而Kenner甚至來不及拿出實物來販?zhǔn)邸2贿^他們發(fā)售的含有預(yù)購單的early bird pack依然賣出了幾十萬份,哪怕它其實只是一個空盒子而已。
次年,Kenner在全球售出了4000萬個星球大戰(zhàn)可動人偶。




從1978年到1983年電影《絕地歸來》上映,Kenner平均每年能售出2200萬個星球大戰(zhàn)玩具,最高時占據(jù)了超過80%的可動人偶市場份額。由于星球大戰(zhàn)周邊瘋狂并持續(xù)的熱銷,歷史上首次出現(xiàn)一部電影的玩具收入超過電影本身的情況,3.75英寸這個尺寸,在此后成為了新的業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)。某種程度上來說玩具是星球大戰(zhàn)系列成為社會現(xiàn)象的重要原因之一。

新興玩具市場也正在興起,成年人也開始玩可動人偶了 。


2019年以近19萬美元成交的星球大戰(zhàn)人偶 成年人已經(jīng)成為了消費主力

如今,玩具已不再僅適合兒童使用,成年人已成為主要消費者,魔術(shù)代碼3.75將繼續(xù)。


后記



將3.75英寸風(fēng)潮帶進(jìn)北美的MEGO眼紅自己親手放走的《星球大戰(zhàn)》,大肆簽下了許多科幻影片的授權(quán)卻無一成功,曾經(jīng)的王者沒過幾年就落得破產(chǎn)的結(jié)局。


孩之寶的特種部隊系列在1982年再次復(fù)活,尺寸也從12英寸改為了3.75英寸,并以海量的軍事載具重回巔峰。




TAKARA從微星小超人衍生出了變形人偶戴亞克隆(DIACLONE),在美國廠商到日本尋找合作機會的風(fēng)潮下孩之寶再次與TAKARA形成合作戰(zhàn)略,將戴亞克隆以“變形金剛”之名稱引進(jìn)美國,開啟了一段新的傳奇。

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